RadioShack et Lance Armstrong s'unissent

Le coureur américain courra l'année prochaine sous les couleurs de cette nouvelle équipe. Basé au Texas, RadioShack fabrique des composants électroniques.

RadioShack sera le nom de la prochaine équipe de Lance Armstrong à partir de 2010: l'annonce a été faite jeudi soir par un communiqué de l'entreprise texane - anciennement Tandy - fabriquant des composants électroniques. RadioShack parrainera également la fondation de lutte contre le cancer d'Arsmtrong, Livestrong. L'entreprise compte 35.000 employés et 6000 magasins aux Etats-Unis.

A près de 38 ans, anniversaire qu'il doit fêter le 18 septembre, Lance Armstrong s'est déjà projeté pour 2010 puisqu'il a marqué son intention d'être présent sur le Tour l'année prochaine. «Je ne ressens pas les effets de l'âge», a estimé en début de semaine le détenteur du record des victoires dans la Grande Boucle.

Armstrong, qui a annoncé en septembre dernier son retour à la compétition, est revenu cette saison dans l'équipe Astana dirigée par Johan Bruyneel, l'homme qui l'a accompagné dans ses sept Tours de France victorieux (1999 à 2005). Mais son parcours a été agité durablement par un conflit larvé entre les dirigeants kazakhs et Johan Bruyneel qui a fini par être porté au printemps sur la place publique.

Un retard de paiement de salaires a amené Bruyneel à gommer le nom d'Astana des maillots de l'équipe pendant une partie du Giro et du Dauphiné. La volonté d'Alexandre Vinoukourov, le coureur emblématique du Kazakhstan, de reprendre sa place après la fin prochaine de sa suspension pour dopage a provoqué une nouvelle crise fin juin. Mardi dernier, Bruyneel a fini par officialiser sa séparation avec Astana. Il devrait accompagner Armstrong dans cette nouvelle équipe.